La Turchia ha aperto ai visitatori il monastero, di origine grec, di Sumela nella provincia del Mar Nero di Trabzon dopo sei anni di restauri. Conosciuto anche come Madre Maria, o Vergine Maria, è scolpito nella roccia in un’area boscosa sul pendio del monte Karadag a Macka – 300 metri (984 piedi) sopra la valle di Altindere. Il monastero, incluso nell’elenco temporaneo dei siti Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO, è stato riaperto alla pratica religiosa il 15 agosto 2010, con il permesso del Ministero della Cultura e del Turismo, dopo una pausa di 88 anni. In seguito venne chiuso nel 2015 a causa del rischio di caduta di sassi dal vicino monte Karadag.
“L’anno scorso abbiamo concluso la stagione con circa 16 milioni di turisti e 12 miliardi di dollari di entrate”, ha detto ai giornalisti il ministro della Cultura e del Turismo Mehmet Nuri Ersoy dopo la cerimonia di apertura, “Penso che finiremo quest’anno con 25 milioni di turisti e oltre 20 miliardi di dollari di entrate se non ci saranno cambiamenti seri nelle condizioni e un’ondata di virus non si ripresenterà”, ha continuato.
Il monastero è un luogo molto importante per il turismo nella regione del Mar Nero e Trabzon e pertanto, è stato parzialmente aperto nel 2019. In diverse parti del monastero ci sono affreschi su parte dei quali, ancora, continuano lavori di restauro, colorazione e rivitalizzazione.
Nel 2020 il restauro del maestoso complesso monastico, iniziato nel febbraio 2016, è stato completato dopo due fasi: fase di indagine e il rafforzamento della struttura geologica e geotecnica delle rocce e fase di restauro del complesso architettonico per un costo di circa 57 milioni di lire turche (6,53 milioni di dollari).
